— Джексонвиль? — вызывает она оператора спасательной команды: — здесь Бетани Стоун. Вы меня слышите? — ответом ей был только сухой треск статических помех. Землетрясение, думает она, наверное, им оборудование повредило… остается надеяться, что они там скоро все починят и что с ними все в порядке. И что они — все-таки разберут чертов завал, и она наконец увидит лица своих друзей. Хотя после такого землетрясения — наверняка у них там что-то тоже обвалилось, ну и меры безопасности придется удвоить… так что скорей всего процесс разборки завала затянется… ну и ладно. У нее есть кислород, а без еды она вполне может неделю продержаться, пока не начнутся необратимые изменения в организме. Жалко конечно, что она не взяла с собой аварийный НЗ, он в ровере остался, а запасов протеиновой пасты в обычном комплекте скафа хватит только на два сола… но тут уж ничего не поделаешь. Все равно, даже два сола — это слишком большой строк. Спасатели обязательно пробьются к ней за это время, она уверена.

— Эээ… Бетани? У тебя все хорошо? — спрашивает ее Венди и в ее голосе слышится беспокойство.

— Все в норме. — отзывается Бетани: — за исключением того, что у меня уже голова кругом. Ничего не понимаю. Наверное, я уже перестала удивляться. Дождемся спасателей, там все и прояснится. Наверное. А ты как?

— Я не об этом. У тебя аппаратный блок на спине поврежден. Проведи диагностику пожалуйста, а то у меня нехорошие предчувствия. — говорпт Венди и Бетани — опускает взгляд вниз. Все нормально… энергояйчейка заполнена на семьдесят пять процентов, у нее есть запасная на поясе, индикаторы горят зеленым цветом…

— Где у меня там повреждение? И что за повреждение? — уточняет она: — я не вижу.

— Вот. — приходит изображение от Венди: — сзади на аппаратном блоке. Сзади и справа сверху. Наверное, камень при обвале прилетел, хорошо, что не в шлем.

— Да уж нет… лучше бы в шлем. — ворчит Бетани, разглядывая изображение: — шлем — самая прочная часть конструкции, а что в блок прилетит и вот так — чуть сбоку… там же все смялось. Почему у меня индикаторы не показывают ничего? — она с досадой бьет по шлему со всей силы. Индикаторы моргают и тут же — меняют свой цвет. Перед ней вспыхивает россыпь оранжевых и красных сигналов.

— Так и есть. — стискивает зубы она: — чертов обвал. Повреждена система регенерации кислородно-азотной смеси. Я смогу дышать только запасом в баллоне. Это… на два часа максимум.

Глава 18

Глава 18

Без паники, думает она. Никогда не нужно паниковать, паника только делает все хуже. Человек начинает дышать чаще, ему требуется больше кислорода, он совершает необдуманные действия, тратит энергию и… конечно же кислород. А ей сейчас нельзя тратить кислород, потому что его осталось не так уж много. Два часа активной деятельности. Если она сейчас ляжет и успокоится — может на три часа. Или даже дольше. Но если она сейчас ляжет и успокоиться — то точно умрет. Спасательная бригада… есть некоторые шансы что они успеют, но после недавнего землетрясения — она сомневается. Тряхнуло сильно, а это значит, что спасателям придется дополнительно усиливать своды туннелей, а на это уйдет время. Скорее всего после землетрясения из туннелей убрали людей, оставили только ботов… и это тоже все замедлит. Два часа или три часа — неважно сколько у нее осталось кислорода, все равно не хватит.

— Бет! — восклицает Венди: — ты… у тебя дыхательной смеси на два часа⁈ Что-то нужно делать, срочно!

— Без паники. — машинально реагирует Бетани: — ничего страшного. У меня есть еще два-три часа. Я постараюсь дышать спокойней, тратить поменьше кислорода.

— Такие вот мысли приводят только к большему расходу кислорода. — замечает Алиса: — ты просто умрешь испуганной, вот и все.

— Прекрати! — обрывает ее Венди: — что ты такое говоришь⁈

— Все мы умрем. — разводит металлическими манипуляторами в стороны Алиса: — а еще оказывается, что моя Бетани — робот. И я — тоже робот. Это значит, что я — ненастоящая. Скорей всего все что вокруг — попросту мне снится. А я сейчас лежу где-нибудь в больнице, в Нью-Дели, рядом мерно пикает монитор, а врачи грустно качают головами, говоря «какая молодая, а уже в коме». Так что меня это все не задевает. Вы все — мне кажетесь.

— Солипсизм ни к чему хорошему не приведет, ты же знаешь. Предлагаю сдвинуть глыбу в сторону, чтобы освободить тело и…

— Зачем? — меланхолично задается вопросом Алиса: — если бы она была человеком, был бы смысл в похоронах. А она — машина. Кем-то созданная. Наверное, чтобы проникнуть в секреты вашего Джексонвиля… иначе зачем такое делать? Шпионская машина… как и я. Каков смысл существования шпионской машины? Достать информацию и умереть?

— Прекрати. Нам нужно достать тело твоей Бетани… у нее может быть функционирующий модуль конвертации дыхательной смеси. Лучше помоги мне…

— Зачем делать модуль конвертации дыхательной смеси в скафандре для андроида? Если так задаться вопросом — зачем вообще скафандр для андроида? Роботы не нуждаются в кислороде. Вот посмотри на нас с тобой… мы боты-пауки, нам не нужен кислород, мы будем функционировать до тех пор, пока есть энергия в энергоячейках. А это — долго. Мой индикатор показывает, что энергии у меня еще на три тысячи солов. Это почти десять земных лет. Видишь, как неудобно быть млекопитающим? Твоя Бет тоже умрет, а мы с тобой все еще будем бродить по этой пещере как неприкаянные призраки в металлической плоти.

— Бесполезно. — выносит вердикт Бетани, попытавшись раскачать валун, придавивший другую: — слишком тяжелый. Без оборудования мы его не сдвинем. Нам бы взрывчатку или мощного бота-краба с гидравлическими клешнями.

— Резак? — выдает идею Венди и сама качает головой: — нет, не прорежем. Будем до завтра ковыряться.

— Без паники. — повторяет Бетани, повторяет уже больше для себя, чем для кого-то еще. Джексонвилл и спасатели ее сейчас не слышат, а Венди и Алиса — все равно останутся в живых, даже если закончится весь кислород. Венди переживает, а у Алисы похоже шок и истерика.

— Венди. Помнится ты засекла выброс энергии своими датчиками. Можешь дать пеленг? Пыль уже почти осела. — говорит она. Если там действительно работающий реактор, значит скорей всего — станция «Мимоза». Каким образом станция меняет свое местоположение — это уже другой вопрос. Сейчас ей нужен кислород, ну или исправный модуль конвертации дыхательной смеси, а все загадки этого проклятого места могут и подождать.

— Вот. Пеленг. — на стекле шлема Бетани — светящейся ниткой пролег путь. Она встала, отряхнула колени и прочистила горло.

— Девочки. — сказала она: — давайте держаться вместе. Может быть, кому-то из нас понадобится помощь. Не будем разделятся. Алиса — я понимаю твое состояние, но если ты сможешь к нам присоединиться…

— Я останусь тут. Рядом с ней. — упрямо заявляет Алиса и Бетани разводит руками. Она сделала что могла.

— Венди?

— Я иду с тобой, Бет. Пошли, может быть нам все же удастся найти исправный модуль… или починить его, ну или найти тяжелое оборудование чтобы сдвинуть с места этот валун.

— Ладно. Алиса — мы обязательно вернемся.

— Проваливайте.

Пыль уже почти осела, но луч фонаря все время ловил мельчайшие частички пылевой взвеси, все еще плавающие в воздухе. Из-за этого Бетани чувствовала себя странно, словно она не шла, а плыла среди сияющих пылинок, сияющих в свете нашлемного прожектора.

— Электролиз. — сказала Венди и Бетани только головой покачала. Электролиз, да? У нее нет лаборатории, чтобы на коленке собрать установку… даже обычный электролиз, когда углекислый газ восстанавливается до воды, а уже потом — выделяется кислород… не говоря уже о модуле конвертации дыхательной смеси, которая работает на основе выделения атомарного углерода и молекулярного кислорода путем расщепления углекислого газа ультрафиолетовым излучением. Довольно простая установка, если так подумать, но сделать ее в полевых условиях все равно невозможно. Даже если у нее был бы исправный ультрафиолетовый лазер… нужна еще специальная камера для облучения, фильтры и система отделения углекислого газа от азотной смеси…